昨日の朝、自宅横に停めてあった１台の車に　『駐車禁止』　のラベルが貼られていました。。。

その車のドアには、葬儀場の看板ステッカーが貼られていました。。。

『近所の誰かが亡くなったのかな～？？？』

そんな事を考えながら会社まで歩きます。。。

しばらくして同じ町内の方から　『ＯＯさんが亡くなった・・・』　と知らせを受けます。。。

私の幼馴染のお父さん・・・

ここ最近、入退院を繰り返していたのは風の噂で耳にしていましたが、まさか亡くなったなんて・・・

私は急に寂しさを覚えます・・・

幼馴染のお父様は仕事熱心な方でした。。。

木工職人でしたので、時間が空いた時に　『イス』　を作ってくださり自社にプレゼントしてくれた事もあります。。。

もう何年も前の事になりますが、木で作られたその　『イス』　は今でもまだ、自社の工場で役目を果たしてくれています。。。

夕方に通夜、告別式の御触れが町内を周り、私は通夜でお父様とお別れをする事にしました。。。

葬祭場では町内の方々と会います。。。

皆さん、私の父が来るものと思っていたようで私の顔を見て吃驚されているようでした。。。

『お父さんじゃないの？？？』

『父は明日の告別式に来ます。。。　私は三男と幼馴染やで。。。』

『そうか。。。　ＯＯちゃんと同級生やったかね。。。』

『はい。。。』

定刻となり通夜が始まります。。。

ですが最前列に居る筈の幼馴染の姿が見えません・・・

『精神的に、この場に居られないのかな～？？？』

そんな事を考えながら、これまでにお父様としてきた会話や車のボタン操作、カーラジオの設定など、一緒にお手伝いさせて頂いた事を懐かしく思い出します。。。

そしてご焼香の時、お母様、お兄様に一礼をし、棺の上にある遺影を見ながら最後のお別れをしました。。。

遺影の中のお父様のお顔は、とても生き生きしており、元気な頃のお父様そのものでした。。。

葬祭場を後にする時、入り口付近に並ぶお母様、お兄様に挨拶をします。。。

『ナオ君、今日は、ありがとう。。。　ＯＯをこれからも頼むね。。。』

『おばさん、寂しくなっちゃたね・・・　こちらこそ、宜しくお願いします。。。』

そして外に出て、通夜に来ていた同級生と少しお話をしました。。。

『久し振り。。。　何処で通夜の事を聞いたの？？？』

『ＯＯから今日、電話があったんやて。。。　ＯＯ、今はタイに居て、緊急帰国しとる途中で通夜には間に合わんかったけど、明日の告別式には出れるみたい。。。』

『そうなの？？？　タイに居るの！！！』

実家の前の大きな駐車場を挟んだすぐ近くの幼馴染なのに、私は彼がタイに居た事を知らなかった・・・

といっても、幼馴染は数年前に実家を出て暮らしていました。。。

それからは音信不通・・・

『もう少し頻繁に連絡を取っていれば良かったのかな～・・・』

そんな事を考えながら仕事をしていた夕方、

『カメ・・・』

誰かが背後から私を呼ぶ声がします。。。

振り返ると、幼馴染が目の前に立っていました。。。

『ＯＯ！！！　吃驚した！！！　・・・急やったね・・・　』

『通夜に来てくれて、ありがとう。。。』

それから少し近況の話をし、彼と別れます。。。

『今度は正月に帰って来れると思うで。。。』

『時間があったら、飲みに行こう。。。』

『いいね。。。』

『ＯＯ、身体に気を付けて。。。』

『そっちもな。。。』

ここで幼馴染と別れました。。。

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小学校、中学校、高校と、友人を作る機会は多くありましたが、社会人となり、会社や大きな工場で働く訳でも無い私は、これから先の人生、多くの友人が出来る切っ掛け等、あろう筈がありません。。。

なので、これまでに出来た友人、親友、そして幼馴染はこの先、大切にしていかないと。。。

何か、そんな事を強く感じる幼馴染のお父様とのお別れでした。。。

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明晩は、親友のＭｒ．Ｔ氏と久し振りの飲み会です。。。

カラオケで仲良く　『コブクロ』　でもデュエットしたろかな！！！

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